Wien ist ein bedeutender Forschungsstandort und eine internationale Wissensmetropole. 31% der gesamtösterreichischen Forschungs- & Entwicklungsausgaben entfallen auf die Hauptstadt. Bei Forschungsausgaben liegt Wien mit einer Quote vom 3,65% im europäischen Spitzenfeld. Insgesamt sind mehr als 50.000 Menschen in Bereich Forschung und Entwicklung tätig (jeweils Stand 2019).

Internationale Konzerne wie Boehringer Ingelheim, Otto Bock oder Siemens setzen ebenso auf den Standort Wien wie zahlreiche Spitzenforscher:innen. Sie sind vor allem in den Bereichen IT, Mathematik, Physik, den Life Sciences und den Geistes- und Sozialwissenschaften zu finden. Viele Pionierleistungen im F&E-Bereich stammen aus Wiener Labors und Wiener Spin-offs sind weltweit erfolgreich. Vor allem der international anerkannte Life-Sciences-Standort Wien wächst stetig. Rund 600 Unternehmen, Forschungseinrichtungen und sonstige Organisationen arbeiten in der Branche.

Als älteste und eine der größten Universitätsstädte im deutschsprachigen Raum ist Wien ein internationaler Knotenpunkt für Talente. Über 190.000 Studierende lernen in Wien an neun Universitäten, acht Fachhochschulen und Pädagogische Hochschulen sowie sechs Privatuniversitäten. Der Akademiker:innenanteil in der Stadt liegt bei 34% (2021).

Neben der 1365 gegründeten Universität Wien, die mit rund 180 ordentlichen Studien über das vielfältigste Studienangebot des Landes verfügt, sind unter anderem die Medizinische Universität Wien, die Technische Universität Wien, die mdw (Universität für Musik und darstellende Kunst Wien), der Campus der Wirtschaftsuniversität Wien sowie die Central European University (CEU) Teil der Wiener Universitätslandschaft. Die Universitätsstadt Wien deckt somit eine breite Palette von wissenschaftlichen Disziplinen ab, von Naturwissenschaften und Technik über Medizin und Gesundheitswissenschaften bis hin zu Sozialwissenschaften, Geisteswissenschaften und Künsten.